O Segredo dos Retiros

Nada se iguala ou substitui uma vida secreta diária e consistente com Deus. Entretanto, os retiros de oração podem ser altamente significativos em nossa jornada espiritual para aumentar e complementar nossas disciplinas diárias.

Veja, a seguir, apenas algumas das formas como achei que os retiros de oração me ajudaram:

– Intensificaram e aceleraram minha busca por Deus.

– Revigoraram e renovaram meu espírito cansado.

– Aguçaram minha reação ao recebimento de revelação de Deus.

– Foram momentos em que recebi direção divina para situações específicas.

– Deus honrou essa conduta revelando coisas ocultas.

– Trouxeram esclarecimentos sobre as maneiras de Deus agir e acerca de suas obras.

– Quando me senti “paralisado” espiritualmente, os retiros me ajudaram a cruzar novos limiares com Deus.

Sou um grande defensor de retiros de oração e neste breve capítulo me esforçarei ao máximo para convencê-lo de que os retiros no lugar secreto podem nos impulsionar na graça. Meu objetivo não é somente convencê-lo, mas motivá-lo a encaixá-los em seu calendário.

Um amigo meu, Kelly Jenness, tem o hábito de programar um retiro de oração por ano. Ele geralmente reserva um quarto em um acampamento cristão ou em um hotel e tenta se programar para poder ficar três dias inteiros a sós com Deus. Ele escolhe um final de semana prolongado por algum feriado ou tira a sexta-feira de folga de seu trabalho secular para esticar o final de semana.

Esses retiros tornaram-se tão frutíferos em sua caminhada com Deus que ele tornou-se um praticante devotado. Tenho observado muitos outros cristãos contemplarem a consagração dele, admirarem o resultado, mas nunca os vi convencidos de sua importância a ponto de adotarem a mesma prática. E isso me deixa triste e perplexo.

Os retiros verdadeiramente eficazes incluirão amplamente os quatro elementos apresentados a seguir.

Solidão

Os retiros em grupo têm sua utilidade, mas estou falando de algo totalmente diferente. Fique sozinho. Quanto mais em silêncio, melhor. Fique longe dos afazeres diários. Tranque-se em seu quarto, saindo apenas para dar uma caminhada ao ar livre sozinho. No máximo, dê um telefonema por dia. Encare a solidão decididamente. Você perceberá o quanto a interatividade social anestesiou sua consciência de Deus. A brusca separação de todas as distrações é fundamental para maximizar seu período de retiro.

Nenhuma distração

Isso significa nada de TV, vídeos, rádio, jornais, jogos de computador, revistas, etc. Parte da intensidade do retiro será derivada de sua recusa em se livrar do tédio ao ficar exclusivamente a sós com Deus. Você, por fim, ultrapassará o limiar do tédio, mas inicialmente ele servirá para revelar-lhe seu verdadeiro coração.

Jejum

O jejum tem a dupla vantagem de livrá-lo das distrações de preparar alimentos e consumi-los, e de intensificar sua busca espiritual por meio da graça liberada através da autonegação. Quanto mais austero for o seu jejum, maior será o benefício. Um jejum somente com água é mais intenso do que o jejum somente com suco. Em retiros pessoais, normalmente, faço jejum somente com água, exceto para receber a ceia do Senhor uma vez por dia. Uma boa dica é privar-se de cafeína um pouco antes de o retiro começar, mas, como precaução, leve remédio para dor de cabeça.

Palavra de Deus

Deixe seu retiro ser preenchido com meditações em uma série de passagens bíblicas, mas sem dúvida inclua e enfatize uma grande quantidade de leitura dos Evangelhos. Habitue-se a ler as palavras de Jesus, que em algumas Bíblias vêm destacadas em vermelho. Deixe Jesus ocupar o lugar central do seu coração durante esses momentos preciosos. Não deixe de fazer um registro diário de experiências pessoais, porque o Senhor estará prestes a fazer um downloand em seu coração com um resultado que você não experimenta há muito tempo.

Você provavelmente ficará surpreso com a forma como Deus honrará seu compromisso de encaixar um retiro de três dias em sua agenda apertada, especialmente se isso incluir os quatro elementos mencionados acima. Entretanto, para pastores e líderes que gozam do privilégio de trabalhar em tempo integral na obra de Deus, recomendo um passo a mais. Sem dúvida, comece com um retiro de três dias. Mas prepare-se gradualmente para um período maior. Recomendo enfaticamente um retiro de sete dias, e depois um de dez ou doze. E, para alguns, um período ainda maior. Sabe por quê?

Há chances de que o primeiro ou os dois primeiros dias de retiro sejam preenchidos com quantidades de sono acima da média. Tudo bem, você precisa dormir para ficar renovado e limpar as teias de aranha. No final do terceiro dia, é normal surgir a sensação “agora estou acabando de ganhar um pouco de força espiritual”. E você estará certo. Descobri que a verdadeira força não começa até o quinto e sexto dias. Portanto, é altamente recomendável que aqueles que podem dedicar grandes períodos a um retiro anual, passem sete ou mais dias a sós com Deus.

Fico triste por ter consciência de que a maioria das pessoas que lerem este livro não acreditará nas minhas palavras o suficiente para praticá-las. Mas estou escrevendo para aqueles que têm ouvidos para ouvir. Se você puder receber isso, estou verdadeiramente indicando um dos maiores segredos do lugar secreto. Sua vida secreta pode ser impulsionada a novos patamares com Deus através do uso estratégico de retiros de oração e jejum, em intervalos planejados, no decorrer de toda a sua vida.

Os retiros de jejum têm produzido diferença em minha vida espiritual. Esse é o motivo pelo qual sou tão apaixonado por eles. Encontrei esses meios de forma inesperada e agora me empenho em “divulgar” sua eficácia para meus irmãos e irmãs.

Você nunca fez isso antes? Tudo bem. Apenas pule nas águas. Você tem um professor incrível, o Espírito Santo, que está ao seu lado. Ele o guiará em toda a verdade. Você não precisa de ninguém para ensiná-lo; o próprio Espírito Santo o ensinará e o guiará no tipo de busca que se ajusta perfeitamente a você. Pegue seu calendário anual e planeje agora um retiro em meio a programação do próximo ano.